Venusian Day

If Only (2004)


Movie Review

*** This Review May Contain a Spoiler ***

I liked the romantic thread, the sliding-doors flavor and the idea that one can have a chance to change tragic life events. The movie’s idea of change was to come up with something even more tragic. The ending was pretty heroic, probably unnecessarily so. Never mind the limited acting talent of the lead actors. The only one who did some real acting was the taxi driver, Tom Wilkinson.

This is not why I am writing this review. I am a bit puzzled by the length of the last day. They woke up, had breakfast, he went to work, then went to a hotel to give a presentation, then went to the pub, went to their apartment, went to her friend's apartment, went to Zinc gallery, then took the train to some distant location which could only be the Lake District, 4 hours away by train each way, climbed a mountain, went into a cabin, lit up the fire, went to a pub, took a walk over a bridge, took the train back to London, took the underground, went to London "I", went back to their apartment, changed, went to the photocopier's place, all of that and a few other small details, then had time to "show up" in her 7 o'clock graduation concert.

What kind of day is that? A day on Planet Venus **?

** A Day on Planet Venus is longer than its Year! A day on Venus takes about 243 earth days while a year on the same planet takes about 224 Earth days!

I Remember Shamu

I Remember Sham El Nessim

I remember that my mother would wake me up with the Strong Smell of an Onion, freshly cut in half! She would place the freshly cut onion near my nose ... so I would breathe in the smell and of course wake up ! Sometimes, it was my uncle who did it. My uncle usually would usually wake up quite late. But not on Shamu. He would come up early in the morning on that day, perform the "onion fright" ritual and then we would all go out.

I suspect that this tradition she inherited from her mother and my grandmother, Aziza, from fayoum, from her mother and so on ... I think this symbolized a process of driving "evil" spirits away with the strong smell ...In a way, it is a sobering moment ... the strong smell sobers you up and you realize many things about life.

The food itself symbolized life, prosperity and death ... The eggs - colored with so many natural colors - we usually used herbs or tea leaves or onion peel to dye the eggsAn egg represents life ... or the PROMISE of life ... did colored eggs represent the diversity of lives each of us would lead? We loved coloring the eggs, the boiled eggs of course. Sometimes when there is a crack in the egg, the color would sneak in and paint a thin spider-web shap on the egg white. Some bread rings or "semeet" would be baked with colored eggs inside.

The food also included green leafs - such as Lettuce or Malana (Green Chickpea) or Termis or Foul Herathi (Green Beans) ... symbolized also life, prosperity and freshness of the spring and the Harvest to come ...

The salted fish ... a little like mumified bodies of the dead ... did they symbolize the after-life? or the preservation of life? Where one life was to enter our bodies and take yet another journey in the circle of life? That one day we also are mortals. Such that we must now enjoy life and always remember that we are mortals?

I am not sure what it all meant ... but it was a day of joy ... often public places were too crowded ... but it was a must to go out ... people would often go to take a ride on the Nile. Often there were accidents when boats were overloaded because of the crowds. The Zoo and Kanater Khayeria were popular destinations which we never dared to visit on that day.

I remember that religion was important ... in the sense of the values of goodness, kindness, compassion and love ... not in the sense of exclusion, hatred, external costumes or fake facades ... Mothers ... women of Egypt, played an important role in preserving the culture and the language ... when the language was banned ... mother spoke the beautiful natural words of the land in the ears of the youngsters - and reminded them of the traditions ... my mom always spoke about the seasons and the weather in terms of the Egyptian months ...Amshir and Hatour and Keyhak etc.

Celebration of Shamu must have been the most vivid ancient tradition to survive. The Nile Day, or Wafa'a El Nil is no longer celebrated, it is only Shamu that survived. Thanks to our mothers ...

We must remember ...

Happy Easter - Remembering Shamu

*******************

Happy Easter Twice

********************

تهنئة خاصة بعيد القيامة
و
نهنئة خاصة بشم النسيم
Shamu

Sham El Nessim

عيد مصري خالص

نحتفل به منذ أيام القدماء

علمتنا أمهاتنا تقاليد الاحتفال به

رغم تباين أدياننا

إلا أن عيد شم النسيم هو عيد لنا كلنا

كل شامو - عيد القيامة - عيد الفصح - شم نسيم وانتم جميعاً ومصر بخير

***************************
Remembering Shamu (Shemu)
الأصول المصرية لعيد القيامة وشم النسيم

***************************



http://www.facebook.com/topic.php?uid=4967019140&topic=11112

To the Last Heart-Beat

هو لسه فيه قادمة؟

نتيجة رائعة:

مبارك يحصل على

39%

نسبة تأييد في صفحته الخاصة

على الفيسبوك لانتخابه لولاية قادمة

في صفحة المؤيدين الخاصة به على الفيسبوك Fan Page، حصل الرئيس مبارك على 39% من تأييد المشاركين في استفتاء حول انتخابه لولاية قادمة، بينما بلغت نسبة المعارضين 53% ونسبة غير المتأكدين حوالي 7%. والجدير بالذكر أن عدد الأعضاء في صفحة أنصار الرئيس يبلغ 1286 مؤيداً، بالمقارنة بحوالي 4626 مؤيد لعمرو موسى وزير الخارجية المصري الأسبق والأمين العام لجامعة الدول العربية حالياً، و817 مؤيد لأيمن نور الذي حصل على المركز الثاني في أول انتخابات رئاسية في مصر والتي أجريت عام 2005، وسجن بعدها نور إلى أن أفرج عنه في فبراير 2009. أما الملك عبد الله، عاهل الأردن فله العديد من صفحات الأنصار على الفيسبوك، تبلغ العضوية في أكبرها أكثر من 23 ألف مؤيد. أما باراك أوباما فيبلغ عدد أنصاره أكثر من 6 مليون مؤيد. وبمقارنة الساسة بالفنانين في المنطقة العربية، تأتي النتيجة لصالح الفنانين بنسبة ضخمة، فعلى سبيل المثال يبلغ عدد أعضاء أكبر صفحات نانسي عجرم على الفيسبوك 151 ألف معجب، بينما يبلغ نفس العدد 115 ألف معجب بالنسبة لعمرو دياب.

وجاء السؤال على صفحة الرئيس مبارك كالتالي: "هل تنتخب الرئيس لفترة قادمة؟"، وجاءت تعليقات الفيسبوكرز على الاستفتاء متباينة:

· "انا حاسه ان احنا هانموت وهو هايفضل عايش وساعتها هايستورد شعب يطلع عينه برضه".
· "هاهاها .. حلوة .. هو لسة في مرة قادمة فعلاً؟ ... ده يبقى حظ ... "
· انا اتولدت وهو رئيس يارب مش عايز أموت وهو رئيس
· على ما اعتقد ان الجيل ده كله اتولد وهو رئيس وامنيه حياته انه يبعد بقى
· معرفش ليه إفتكرت مشهد فى مسرحية والراجل المهكع إياه بيقول عن نفسه فى السبعين ربيعاً،وحط عليهم عشرة،وكمان فترة قادمة،ومعانا سبعة!!هههههههه
· هو لسة فيه قادمة صحيح
· انا شفته اكتر من ما شفت ابويا الله يرحمه
· المشكلة فى انه لسه شايف نفسه يصلح بعد كل ده مش قادر يواجه نفسه بالحقيقة
· المشكلة الاكبر انه معتقد ان الشعب بيحبه ومش عايز يسيبه
· سر التحنيط هو السبب
· استنى ما تعلنش النتائج - انا لسة ما قلتش كلمتى
· هى جات في جمل، الأختام فى إيدنا والإرقام فى إيدنا،الفترة القادمة بـ 99% ،محدش يزعل الراجل على الأواخر


بينما كانت التعليقات على صفحة الرئيس أكثر تعاطفاً:

· آه والله اجمد رئيس و انشاء الله تستمر فى اللى انت مخطط له وهنينتخبك تانى
· والله العظيم أحسن رئيس جمهورية في العالم كله ...ربنا يخليك لينا
· مش كتير اللي حاسيس بيك ....بس أن شاء الله الجنة ليك
· والله مفيش بنى ادم كامل، ويكفى الرئيس الاداءالمتميز على المستوى الدولى، فرايى المشاكل الداخليه (اللى جوه مصر)، بسبب سوء البطانه المحيطه به، وموضوع التوريث ده طبع فى كل انسان مين مبيحبش انه يقعد ابنه فى مكانه بعده، اذا كان حاسس انه مكان كويس
· رجعلنا مصر اللى بنحبها يا ريس ...عاوزينها زى زمان جميلة وقوية وذكية وتقطع رقبة اى حد يحاول يتجرأ علينا او عليها


وقد تولى مبارك الحكم في 14 أكتوبر 1981، أي منذ حوالي 28 عاماً، خلفاً للرئيس السادات، وهو الآن في النصف الثاني من الولاية الخامسة. والجدير بالذكر أن الدستور المصري كان يسمح بتولي الرئيس الولاية بحد أقصى فترتين بإجمالي 12 عاماً، إلى أن جاء اقتراح بتعديل من مجلس الشعب على أن يصبح منطوق المادة "مدد أخرى" بدلاً من "مدة أخرى"، وطرح هذا الاقتراح في استفتاء على الشعب مع مجموعة أخرى من المواد ضمنها "أن تصبح الشريعة الإسلامية هي المصدر الرئيسي للتشريع"، ولكن اغتيال السادات على أيدي الجماعات الإسلامية (!) حال بينه وبين الاستفادة من هذا التعديل، ليستفيد به نائبه وخليفته مبارك، الذي يعد واحد من أطول رؤساء العالم مكوثاً في الحكم يسبقه في هذا كاسترو ومعمر القذافي.

وهناك أجيال متعددة ولدت ونشأت في أثناء حكم مبارك، بل أن هناك حوالي 60% من المصريين لم يعاصروا أي رئيس آخر لمصر بما يفسر التعليقات. ورغم أن مبارك سيبلغ من العمر 81 عاماً خلال أسابيع وتحديداً يوم 4 مايو القادم إلا أنه لم يقم للآن بتعيين نائب له، بل صرح بأنه سوف يظل في كرسي الحكم حتى آخر نفس، أو "ما ظل القلب ينبض"، على حد تعبيره في خطاب أمام مجلس الشعب وسط تصفيق الأعضاء الموقرين وابتهاجهم بهذه البشارة السارة والأنباء السعيدة، التي تعني استمرار النخبة الحاكمة المرفوضة من الشعب في مقاعدها، حيث يتمتع الحزب الوطني الحاكم الذي يرأسه مبارك بأغلبية ساحقة في المجلس، رغم أنه لم يحصل في الانتخابات الماضية سوى على 32% من اصوات الناخبين، بينما لم تتجاوز نسبة الناخبين 23% ، من إجمالي المقيدين في الجداول الانتخابية، أي أن الحزب الوطني "الديمقراطي" الحاكم يجلس في مقاعد الحكم بتأييد حوالي 7.34% فقط من الناخبين بفرض عدم وجود تزوير أو تجاوزات أخرى.

وبالتالي فإن مستوى هذا التأييد لانتخاب مبارك لفترة قادمة (39%) يعد في أفضل الأحوال نسبة عالية جداً، وقد يكون هذا لأسباب متعددة، أهمها أن الصفحة التي تستضيف الاستفتاء هي مخصصة لمناصري مبارك نفسه. ومع هذا فيجب أن نقر بأن نتيجة التصويت على الإنترنت وعلى الفيسبوك قد لا تعبر بدقة عن آراء المصريين، حيث لا يزيد عدد أعضاء الفيسبوك عن حوالي مليون مصري من أصل ما يزيد عن 50 مليون مصري في سن الانتخاب.

والجدير بالذكر أن أحد استطلاعات الرأي على الإنترنت على موقع http://weekite.blogspot.com/ كان قد أجري بعد حريق مجلس الشورى للتعرف على أسباب ردود أفعال المصريين تجاه الحريق المشاعر، جاءت نتيجته أن 89% من المشاركين في الاستطلاع أكدوا أن البرلمان لا يعبر أبداً عن المصريين، بينما قال 7% أن البرلمان يعبر عنهم أحياناً. و بالمقارنة بنسبة رفض المصريين لممثليهم من البرلمانيين والتي بلغت 89% كما أسلفنا، ونسبة التأييد التي حصل عليها الرئيس مبارك، نقول أن الرئيس مبارك يستحق التهنئة على هذه النتيجة الرائعة.

للدخول على موقع الاستفتاء قبل إزالته أو تغير النتيجة

http://www.facebook.com/pages/-/27537274055#/pages/-/27537274055?v=wall&viewas=691420567

صور الشاشة التي توضح نتيجة الاستفتاء تم التقاطها يوم 18 إبريل 2009 بين الساعة 12 ظهراً والساعة 3م بتوقيت القاهرة.

See the page and the poll result before they are removed. Snap-shot taken on April 18th 2009, at noon, Cairo Local Time.

Terms of Endearment

Mubarak Gets Only 39%

Support on His Own

Facebook Fan Page

By:

Wael Nawara

On his own Facebook fan page, only 39% of those who participated in a poll that is hosted on the same page said they would vote for Mubarak for another term (a 6th Term), while 52% said they would not elect him and 7% were undecided. The fan page has only about 1,284 fans. To put this in perspective, Amr Mousa, Egyptian ex-Foreign Minister, currently serving as Secretary General for the Arab League, has 4,626 fans, Ayman Nour who came second in 2005 Egyptian Presidential Elections and who has just been released from jail, has 817 fans on his page, King Abdullah of Jordan has over 23 thousand fans while Barack Obama has over 6 million fans. Nancy Ajram, a Lebonese female Singer has over 151 thousand fans and Amr Diab, an Egyptian male singer has 115 thousand fans.

The poll on Mubarak's fan page asked this question: “Will you vote for President Honsi Mubarak for another Term?”. Seeing results of the poll, Egyptian Facebookers comments were hilarious. Someone said, "I was born and he (Mubarak) is a president, I just have one wish. On the day of my death, I hope he is not a president". Another said, “Is there still in the bag yet another term?”. Mubarak has been in office for the past 28 years, since 1981. About 60% of Egyptians have never known another President. Mubarak, who is 81 years old, has recently “vowed” to stay in office as long as he breathes! “As long as my heart beats, I will stay”, were his very words in an address to the Egyptian People's Assembly, widely dominated by members of his ruling party the NDP. The honorable members applauded this announcement of their boss who is "promising" to stay as a president till the very last pulse as if it was a precious gift. Mubarak celebrates his 81st birthday on the coming 4th of May.

Youth of the 6th April movement vowed to give him a host of birthday gifts this year. Last year, 6th April youth called for a general strike on 4th May 2008 to commemorate Mubarak’s 80th Birthday and protest sky-rocketing prices and high rates of inflation. Mubarak made a pre-emptive strike by announcing a 30% increase in wages to curb the strike. Because of this and other factors, the 4th May 2008 strike was not as successful as the 6th 2008 April strike which was also a novelty. The sequel strikes, including that on 6th April 2009, which was declared as “Day of Rage”, never seemed to match the original strike in intensity. The fact that the government had to increase the wages and respond to many of the strikers’ demands is surely seen as a sign of success. The success of 6th April strike of 2008 is also seen as a milestone and a sign of change to come, that a few individuals using viral communication and social utility tools like the Facebook can break the state-owned media blackout, amass great popular support and exert critical political pressure on authoritarian regimes.


The level of support for Mubarak’s next term (39%) is probably higher than the real level of support, since the Poll is hosted on Mubarak’s own fan page. There are about one million Egyptians using Facebook out of about 10 millions who have “some” access to the Internet one way or another. In a recent online poll conducted on this blog, 89% of participants thought that the “People’s Assembly” does not truly represent them as Egyptians. So, I would say congratulations are in order for the President.

See the page and the poll result before they are removed. Snap-shot taken on April 18th 2009, at noon, Cairo Local Time:


http://www.facebook.com/pages/-/27537274055#/pages/-/27537274055?v=wall&viewas=691420567

From the Archives: Press Release, 20 October 2007

ضد الدولة الدينية



من أرشيف 2007

بيان صحفي صدر بعد قراءة برنامج منسوب للإخوان المسلمين



صدر هذا البيان بتاريخ 20 أكتوبر 2007

لقد دخلنا المعترك السياسي والفكري في حب مصر، وليس من أجل أي شخص أو جماعة أو لتحقيق أي هدف شخصي أو مادي. البرنامج الذي أعلنه الاخوان هو بمثابة إعلان حرب لاغتيال الدولة المصرية المدنية، وهو خط أحمر لا ينفع معه التمسح باسم أي شخص أو دين أو فصيل، ولا يصح معه عمل أية مواءمات سياسية أو مجاملات شخصية أو حزبية. لقد نصحنا بعض الزملاء بتجاهل الأمر وعدم التعليق على برنامج الإخوان، بحجة أن انتقاد البرنامج يفتح علينا جبهات عدائية لا داع لها، وقد يضر بشعبية الحزب في الشارع، وهنا أقول:

• أن السعي وراء شعبية تقوم على الزيف والنفاق والتعامي عن مصلحة الوطن هو أمر رخيص لا نقبله
• أننا نرفض أن تقوم أية جهة أو جماعة باحتكار الدين أو إضفاء وضعية قدسية على سياساتها الدنيوية
• أن الأغلبية العظمى من الشعب المصري واعية بمصالحها وقادرة على تمييز من يتاجرون بالدين لأهداف سياسية دنيوية

إننا الآن نتحدث عن مستقبل الدولة المدنية المصرية وهي بعد جنين نحلم به، فأن يأتي الآن أي فصيل بأجندة هدفها قتل هذا الجنين، ووأد هذا الحلم، فإنه يصبح واجباً علينا أن نتصدى له بكل ما نملك من قوة، ومن حق مصر علينا أن نعلن موقفنا الواضح والرافض لمثل هذه التوجهات التي تعود بنا إلى الوراء، بل أنه من حق الإخوان علينا أن ننبههم إلى خطورة ما يطرحونه، ولعلنا رأينا بعض أصوات العقل داخل الإخوان وبالذات من جيل الشباب، تدعو إلى مراجعة هذا الموقف المؤسف، أما السكوت على البرنامج، بحجة أن الإخوان فصيل معارض يقف معنا في خندق واحد، فهو يعطي إشارة خاطئة للشعب والتيارات السياسية بما فيها الإخوان، ويحرم الإخوان من فرصة مراجعة النفس، ويقايض المصالح العليا للبلاد بثمن بخس، وهي تجارة سياسية بائرة لأنها تفتقر إلى النزاهة وتبيع أمانة الكلمة والرأي، وتكتم الشهادة في وقت كاشف.


إننا كما أعلنا موقفنا واضحاً في كل صغيرة وكبيرة، ووقفنا بقوة مع استقلال القضاء، وضد حبس الصحفيين، وضد اعتقال الإخوان أنفسهم، فإننا نعلنها اليوم بكل وضوح وصراحة، لا للدولة الدينية، ولا لولاية الفقيه، وعاشت مصر دولة مدنية حرة مستقلة.





وائل نوارة

Day of Rage

Day of Rage

By:
Wael Nawara

Columns and Columns of heavy police carriers moved in downtown, days ago in anticipation. Arrests were made in various governorates. Regime-sponsored attempts to discredit the movement and the youth organizing it utilized huge billboards all over Cairo amongst many other free media. Rage, however, was unstoppable.


“Where are our national resources? What did you do with our money?” Chanted demonstrators at the footsteps of the Press Syndicate, led by Kamal Khalil and much younger leaders of the youth protest movement of “6 April”. “Egypt is a rich country”, explained one of the protestors, almost to himself. “It has been systematically robbed off by successive corrupt regimes. The fact that we can still find bread to eat despite corruption and misgovernment, is a testament to Egypt’s unbelievable wealth.”


“How many terms do you want?” another series of chants broke off. After 28 years in office, in the middle of a staggering fifth term, no one has any sympathy left to Mubarak’s claims that “stability comes first”. Egyptians seem to have had “Enough” of this brand of stability. “Stability, stability, whenever we demand change they flash out the stability card. Their stability in the seats of power has meant stagnation for Egypt and poverty for Egyptians. Enough is enough.” Another protestor explained. The yellow signs of “Kifaya”, literally meaning “Enough” were in abundance, in various shapes and forms. Kifaya leaders participated in the chanting.

A Folkloric piece of chants was to follow. It portrayed key symbols of corruption and their infamous deeds. From bribery filling one guy’s oversized belly, unconstitutional laws tailor-made by another of the regime’s men, specially designed to sustain the power monopoly, corruption and enhance the regime’s grip on things, to cancer-causing pesticides imported, widely distributed and sponsored yet by another of the those high officials. There was a special verse for NDP leaders accused of abuse of power in building steel monopolies and other lucrative cartels and concessions. The chanting went on.


The chants then turned to the poor conditions of the soldiers working in the security and compared the meager wages of the soldiers to the generous benefits of their superiors. A smart move to win the troops hearts! Apparently there was no need for that tactic. Many of the police officers on the scene could not hide their unspoken sympathy with the cause of the protestors. Soldiers and officers, everyone suffers from the high prices and the stinking corruption at the highest levels. Abdel halim Kandil, Kamal Khalil, Mohamed Abdel Koddos and Ayman Nour were amongst the hundreds of demonstrators, barricaded by thousands of security forces. But the majority of the protestors were from a young angry generation that has never known any president but Mubarak. They carried Egyptian flags, hand-made banners of protest, Kifaya signs, and many wore orange scarves distinctive of El Ghad Party members.

And so on went the day. Hours earlier Ayman Nour, George Ishak, Anwar Sadat and a few other opposition leaders announced the release of “Cairo Declaration” at the State Commissioners Court, the highest administrative court in Egypt, demanding election of a national assembly responsible for drafting a new constitution which can guaranty dignity, liberty and human rights for every Egyptian while limiting the wide powers enjoyed by the presidential establishment. Esraa Abdel Fattah and other young activists who started the 6th April movement in 2008 on Facebook also read articles of the ten-point declaration. The ten-point declaration demanded freedom of the press and election of all officials from village mayors to the president through a clean, transparent and democratic process. Ayman Nour announced that “We shall engage other opposition streams in developing a final version of this preliminary draft. We will then go door-to-door, to every Egyptian village, town and city to ask for support from our fellow Egyptians and collect as many signatures as we can on this declaration. The time for change has come and we shall together work to make it happen. If these demands are not met within the next twelve months, we call for a general strike and a state of civil disobedience on 6th April 2010, exactly one year from today.” Ayman Nour stands behind the idea of the Cairo Declaration and for the past month worked on gathering support around it. The same demands were announced at the Lawyers Syndicate and at several other governorates all over Egypt simultaneously.

One word. Rage. But will this rage continue to gather momentum as to actually put sufficient weight behind this demands? Or will the regime manage to bleed off a wee bit of the pressure with some phony appearances of reform and meanwhile buy time to survive for a few more years as it has skillfully managed to do for decades? Will opposition truly stand united behind a unified goal and engage the average Egyptian man and woman to support the cause of reform? I think the answer to this very last question will determine the fate and fruits of this rage over the coming days, weeks and months.